冷鏈正在全球化
隨著中國等地的中產階級不斷增加，對健康食品越來越感興趣，這個趨勢正在推動冷鏈全球化。消費者現在要求更高端的產品，比如阿拉斯加鮭魚，必須經過很長的距離，并且能夠快速運送以確保新鮮度和質量。
專家表示：“隨著越來越多的制造商在全球范圍內管理其供應鏈，食品正走遍世界各地。這些制造工廠越來越專門化到一個特定的產品或標簽，他們更廣泛地運送他們的貨物。“對生鮮食品的需求正在增長，這就需要加大創新力度，克服容量和基礎設施的限制，并減少干擾風險，以確保質量的提供。”滿足這些要求而不會導致庫存或成本上升，這給供應鏈的每個環節增加了壓力。
在制藥行業，增加產品專業化和敏感性意味著他們更多的時候可以被運往全球市場。物流實踐必須符合每個國家的法規，并保持最嚴格的要求，促使許多制藥商在整個供應鏈中提高實踐水平。
產品敏感性和質量要求越來越被關注
在食品行業，大趨勢是對質量，健康和誠信的關注日益增加,為了贏得多變和苛刻消費者的回頭客，制造商必須確保品牌的最佳體驗。對于冷鏈產品，這意味著避免運輸過程中發生的質地和口味變化，以及減少蛋白質(如魚)的加工量。“更高級的產品進入市場的時間更短，對溫度的敏感度更高，需求水平也有很大不同。”
這種對質量和消費者體驗的強化意味著整個食品冷鏈的冷藏倉庫必須保持多達五個不同的溫度區域。
藥品制造商也在處理更敏感的產品，例如針對罕見疾病的定制治療。這些產品通常包括更多的高價值活性成分，提供更短的保存期限和嚴格的溫度要求。許多藥物必須保持在溫度低于77華氏度，而一些需要35至46度的冷鏈運輸。
另一個快速增長的藥物類別是控制室溫。這些藥物在室溫下是安全的，但在使用溫度保證的容器例如冷藏箱運輸期間,如冷藏箱，以避免可能進入環境容器的尖峰。
各種規則正在提高
全球化和食品安全和制藥假冒事件的增加促使政府加強對生產和供應鏈的監管。建立預防措施和協調規定是食品和制藥行業的主要問題。
多年來，大多數國家的制藥要求必須將產品保存在制造商制定的指南中，僅用于儲存。但在2013年11月，歐盟(EU)關于人用藥品良好分銷規范的指導方針生效，將溫度要求擴大到運輸，并將覆蓋面擴大到包括非處方藥。
在歐盟，現在大約80%的制藥產品需要溫度控制的運輸。考慮到美國的類似法規，并考慮到出口這些藥物的潛力，許多藥品制造商也在美國采用這種方法。
2011年通過的美國食品和藥物管理局以預防為重點的“食品安全現代化法案”逐步實施的規則正在引發對解決方案的投資，以記錄食品供應鏈的每一步。如產品必須始終追溯到原點。召回制度必須是可靠和高效的，不僅要迅速遵守更嚴格的規定，而且要通過隔離特定批次的產品來限制范圍。
面對這種監管是冷鏈物流的共同主題。制造商正在制定更嚴格的要求，第三方物流和其他供應商正在投資額外的證書。
市場壓力驅動冷鏈效率
當物流每一步都面臨額外的制冷和合規要求時，更需要運營精益供應鏈。在雀巢加拿大，這意味著在全公司范圍內采用精益原則，以及與包括冷鏈在內的供應鏈供應商的合作更具戰略性。
專家表示：“我們對如何選擇服務提供商投入了更多的精力。“我們現在經營面向供應商的供應鏈，不僅涉及我們的包裝和配料，還涉及我們的服務提供商。
司機短缺和能力限制嚴重打擊了冷鏈。經營一個冷藏車隊需要大量的資本投資，經過專門培訓的司機，責任增加了，檢查風險更嚴格了。
冷鏈運營商迫切希望找到降低成本的新策略。在零售方面，對更小，更頻繁的訂單的要求推動了多單元拖車-冷藏拖車的使用，其中間隔地懸掛隔熱窗簾以創建不同的溫度區域。這種方法使得冷鏈3PL可以在同一批貨物中包括冷凍和冷藏貨物。
但是鞏固成一個多單元的拖車并不總是可能的。由于管理絕熱材料的空間和處理成本，對于專用設備而非普通冷藏載體來說，效果最好。
廠家正在把越來越多的工序外包給第三方物流企業
托運人對效率，可見度和產品新鮮度的需求正在推動冷鏈3PLs增加一系列增值服務。第三方物流公司在其公共設施中采取靈活的方式來滿足各種產品和制造商的需求。
托運人要求的另一項服務是推遲食品加工。產品被安置在冷鏈倉庫，然后準備和包裝以及時運送，以完成特定的訂單。這可能包括將冷凍海鮮帶到冷藏溫度進行加工。
一個在水平線上的冷鏈服務是一個產品包裝過X射線，以確保出口前的安全性和準確性。
冷鏈正在經歷模式轉換
燃料價格的波動和全球化已經驅使一些冷鏈運營商從卡車到多式聯運，或從空運到海運。造成模式轉變的其他因素包括卡車司機和能力短缺以及可持續發展舉措。但是冷藏和冷凍食品的制造商必須平衡這些模式可能需要的額外時間，并加快上市速度。
雖然航空是制藥運輸的主要選擇，但由于管理和跟蹤集裝箱位置和溫度的能力已經提高，一些托運人已經轉向輪船。但與公路不同的是，合格的承運人多次為同一客戶使用相同的拖車，一旦集裝箱卸載并返回到輪船線上，不能保證該制造商的貨物將被再次使用。這使3PL對集裝箱進行檢查和檢驗具有挑戰性。
可持續性倡議驅動投資
冷鏈運營商正在尋求新的方法來平衡易腐產品的能源密集型需求與減少資源消耗的愿望。
保溫層的改進在一定程度上提高了能源效率，但機載車隊管理系統可能帶來更大的節約。“司機不再負責設定溫度，條件可以遠程控制，所以燃料利用率大大提高，駕駛員也不太可能關掉冷藏箱來節省燃料，因此減少了索賠和銷售損失等問題。
包裝正在進化滿足新的需求
對于制藥廠商來說，平衡包裝和運輸成本是一個巨大的挑戰。對于環境供應鏈中的小包裹，3PL可以選擇24小時，48小時或72小時的包裝，但是包裝絕緣保溫越多，成本就越高。這對于國際貨運來說也是至關重要的，即讓合作伙伴能夠確保貨物在發生延誤時能夠重新冰凍。
食品制造商正在轉向更新的一次性包裝設計，以確保更敏感產品的完整性。可重復使用的集裝箱在食品和醫藥物流方面的使用也在增加，以減少浪費，一些公司正在擁抱更環保的包裝材料。
技術投資非常關鍵
像所有供應鏈一樣，冷鏈運營商必須不斷升級技術，確保效率，完整性和安全性。這包括后端IT基礎架構和前端設備，以實時收集和報告關鍵貨物的數據。
冷鏈運輸商已投入大量的資金用于制冷設備內置的設備上，以跟蹤溫度和位置，并將這些數據實時提供給第三方物流和運輸商，從而提供更高的可視性和防止或減輕損失的機會。一些托運人使用可移動的傳感器來獨立跟蹤冷貨的溫度，通常用于高價值貨物和國際貨運。
一些食品制造商已經將這種能力建立在包裝上。
系列化元素將影響冷鏈，不僅標識產品的完整性，而且要求100%的準確性向客戶提供信息，以便產品不會變質。他指出，序列化會帶來好處，但也會增加供應鏈的復雜性和成本。
顧客習慣仍然是冷鏈最難以控制的環節
對于許多冷鏈運營商來說，最大的障礙是供應鏈中他們無法控制的一部分：產品被放置在消費者的購物車或投標給醫療保健提供者的那一刻。
盡管通過多次交接將物品在數百英里之內移動的費用和努力是相當大的，但是在購物車，高溫汽車或冷藏室中放置時間過長的產品可能會降低質量，這種情況往往被歸咎于生產廠家。
確保制藥，食品和其他冷藏產品的完整性和安全性仍然是冷鏈運營商的主要目標。全球化，緊縮的監管和不斷變化的消費者需求繼續改變任務的范圍，同時推動對技術，效率和安全的需求。
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