首先介紹下什么是自動化倉儲？簡單來講自動化是人力的機械化代替，而自動化倉儲就是由自動化設備來代替人工操作。自動化具有最大的經濟意義，比如訂單商品必須快速揀貨發運。
首先當下電商倉儲要求單位面積盡可能存儲更多的商品。第二，要求盡快時間內處理海量訂單。電商一個庫房處理的客戶訂單數量要遠遠大于傳統行業，同時每個訂單的平均商品數量大大下降，絕大部分訂單的商品數量在10件以下，甚至僅為一件或者兩件。與傳統倉儲行業相比，電商倉儲的訂單履行作業更為分散、復雜和不確定。第三，訂單數量的波動與熱銷商品的變化更加巨大。而每個季節和節假日客戶的需求不同，又造成了倉庫內快銷商品類型的頻繁變化。第四，客戶期望的訂單響應處理時間越來越短。從過去的下單后幾日達，到后來的次日達，再到今天大部分商家在主要城市已經做到了下單后12小時內送達。這意味著除了配送時間的大大縮短，留給倉儲運營環節的時間也越來越短。客戶訂單處理完成的時間，已經從傳統倉儲行業的按天計算，發展到電商行業的按分鐘計算。此外，在我國經濟發展迅速以及電商行業崛起的大背景下，勞動力成本也在不斷提高。
首先介紹下電商自動化倉儲系統由硬件設備和軟件系統兩大部分組成：
一：硬件。
（1）輸送設備：通常指各類傳送帶、螺旋提升機、垂直提升機這類完成貨物搬運的設備。當前，各種類型的AGV，如AGV叉車、AGV周轉車；
（2）存儲設備：通常指堆垛機、穿梭車系統以及與其匹配的貨架系統。堆垛機目前主要有托盤堆垛機、箱式堆垛機等幾種類型。
（3）裝載與揀選設備：主要指各種多關節機器人與機械手臂等裝載和揀選自動化設備。
（4）合批設備：指客戶訂單按照批次（Batch picking）完成揀選后，通過輸送設備送往分播設備前，能夠將每批次商品集中收集起來并同時釋放出來的設備。
（5）分撥設備：指自動完成分播作業或輔助完成分撥作業的設備。
（6）包裝設備：在傳統的倉儲庫房應用廣泛，有各種折箱設備、封箱設備以及打包設備。
（7）分揀設備：用來完成最終客戶包裹分揀的設備，主要是各類分揀機，如滑塊分揀機、交叉帶分揀機、翻盤分揀機等，輸送設備經過特殊設計和WCS協調控制。
二：軟件。
（1）WMS電商倉儲的WMS與傳統WMS相比，除了具備進銷存盤等基本功能外，還要有強大的倉儲運營流程管理能力，有點像傳統WMS與制造業MES（制造執行系統）的結合體。
（2）WCS，WCS是實現自動化設備動作管理的控制系統，負責WMS與自動化設備之間的信息轉譯與傳遞，控制著設備按照設計的運行方式進行工作。
總結：
自動化本質上已經專注于減少人揀選客戶訂單所需的行走。直到現在，自動化通常是采用設計模塊的形式，作為自動存取設備來服務。自動化完全依賴于模塊，并且在模塊和倉庫其他部分連接中有定義很好的方法。因為他們的邏輯和運營是孤立的和獨立的，這些自動化的模塊是很容易進行詳細的數學分析。自動化設備也有缺點，最明顯的是它不夠靈活。在為那些特定任務而設計的自動化趨向于表現得非常好。。雖然各種自動化設備作為直接替代人工的硬件，是整個電商自動化系統中的重要組成部分，但是整個系統是否可以高效、低成本運營，并不主要取決于自動化設備，而是倉儲管理系統的設計思想和后臺算法起了關鍵作用。一套不但可以柔性地支持各種倉儲流程設計，還能匹配各種倉儲自動化設備的
WMS系統，才是整個電商自動化倉儲系統的靈魂。
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