逆向物流被定義為將貨物超出其典型最終目的地的過程，如重復使用，捕獲價值或適當處置。
在供應鏈網絡中，材料從供應商流向最終客戶。供應鏈管理人員使用按時交貨（OTD）指標衡量該流量的有效性。這是一個常見的供應鏈測量，重點是確保從客戶的訂單到位后，最終客戶的交付是快速有效的。然而，當產品到達最終客戶時，您的供應鏈的任務并不一定會終止。客戶退貨的原因有很多，其中包括：
1.客戶買錯了產品
2.產品在抵達時被損壞
3.該產品與其描述不符
4.客戶不再需要產品
在這種情況下，將必須組織運送返回的產品，并通過各種過程（如測試，拆除，修理，回收或處置）進行發送。所有這些過程都要求產品通過供應鏈網絡相反進行。
實施逆向物流有很多優點，而且優勢不僅擴展到客戶，還包括制造商。對于產品在生命周期結束時，逆向物流通過修復，整形或回收來延伸其使用。它可以作為制造商的一種資產回收，從而可以從產品中提取盡可能多的價值，提供第二次投資回報。反向物流對于公司來說也具有環境效益，公司將獲得稅收抵免，積極的公眾關注，以確保廢棄的產品不會被填埋在垃圾填埋場。也許逆向物流最重要的原因是企業可以通過降低物料成本來獲得利潤。
隨著電子商務時代的到來，逆向物流更加重要。近年來，實體零售商已經被網上替代，到2018年，其銷售額估計將達到4.14億美元。在網絡零售方面，訂購的產品中至少有30％是退貨的，相比之下，磚瓦買家只有8.89％砂漿店。回報量的快速增長導致逆向物流面臨巨大的不確定性，并對供應鏈施加壓力，成功管理和實施產品回報。因此，企業應該仔細規劃和開發企業的逆向物流。
可以使用指標來監控供應鏈中的反向流量。他們包括：
1.回報數量
2.返回產品的類型/條件
3.美元價值
4.銷售百分比
對這些指標的深入分析可以幫助您識別問題領域，并將回報威脅轉化為改善業務的機會。采用逆向物流戰略的好處遠遠超過實施逆向物流戰略的成本。
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